Sopa de lentejas

La lenteja es un leguminoso bastante nutritivo y que, a diferencia de los frijoles y los garbanzos, no necesita ni de remojo ni de periodos largos de cocción. El tiempo de cocimiento variará según la frescura de las lentejas en sí (las verdecitas son más frescas y tiernas; las de color café tiene más tiempo cosechadas y estarán más secas), pero en promedio solo necesitarán unos 30 minutos en la estufa para quedar blandas y ricas. Como el sabor de la lenteja es muy suave, es el chorizo o tocino, junto con la verdura picada, lo que hace especial a esta sopa, la que sirve como primer plato bastante sustancioso o como plato principal en una comida ligera.

Tiempo de preparación: 10 minutos

Tiempo de cocina: 30 minutos

Total: 40 minutos

Cantidad: 8 porciones de primer plato

Ingredientes:

• 1/4 de kilo (9 onzas) de lentejas
• 1/2 cebolla pequeña
• 1 diente de ajo
• 200 gramos (1/2 libra) de jitomate
• 100 gramos (1/4 de libra) de chorizo o tocino picado
• 2 zanahorias
• 3 litros de caldo de pollo (elaborado en casa o envasado)
• 1/2 cucharadita de comino
• 1/2 cucharadita de sal (o al gusto)
• algunas ramitas de cilantro

Preparación:

1. Limpia las lentejas, quitando cualquier piedrita u otro material extrano de la misma forma como se hace con los frijoles. Coloca las lentejas en un colador y enjuágalas bien bajo el chorro de agua. Escurre bien.
2. Pica la cebolla y pica finamente el diente de ajo. Pela el jitomate y pícalo. Corta las zanahorias en cuadritos o rebanadas.
3. En una olla grande fríe el chorizo (ya desmenuzado) o el tocino sobre fuego medio hasta que esté cocido. Con una cuchara retira la grasa que haya botado la carne, dejando únicamente lo suficiente para que se frían las verduras.
4. Agrega la cebolla y fríela, moviendo frecuentemente, hasta que se ponga transparente. Agrega el ajo y el jitomate y sigue friendo un poco más.
5. Añade la zanahoria picada o rebanada, el caldo de pollo, las lentejas, el comino y la sal.
6. Al llegar al punto de ebullición, baja un poco el calor para que la sopa hierva sin violencia. Permite que se cueza durante aproximadamente media hora, moviendo de vez en cuando para que no se peguen las lentejas. Si ves que se espesa demasiado, agrega un poco de agua o de caldo caliente.
7. El tiempo de cocción variará según el estado inicial de las lentejas (verdes o secas), pero cuando las zanahorias y las lentejas estén suaves y el caldo haya oscurecido un poco, ya estará tu sopa. No te preocupes si algunas lentejas se empiezan a deshacer, pero no permitas que se cuezan tanto que se deshagan muchas y deje de ser sopa, convertiéndose más bien en un "puré."
8. Pica el cilantro y agrega un poco a cada tazón al momento de servir la sopa.

Si te sobrara algo de sopa, ¡no la descartes! Guárdala tapada en el refrigerador; es muy sabrosa recalentada otro día.